Halep-Serena Williams, sfert de foc la US Open

Jucătoarea americană de tenis Serena Williams, liderul mondial, va fi, așa cum era de așteptat, adversara româncei Simona Halep în sferturile de finală ale turneului US Open, ultimul de Mare Șlem al anului, după ce a învins-o, luni, în optimi, pe kazaha Iaroslava Șvedova, cu 6-2, 6-3.

Williams (34 ani), care câștigase și primele patru confruntări cu Șvedova (28 ani, 52 WTA), s-a impus în doar 68 de minute în fața jucătoarei antrenate de românul Victor Ioniță.

Șvedova a reușit cea mai bună performanță a sa la US Open în proba de simplu, dar nu i-a putut rezistat Serenei, care a avut 11 ași și 27 de mingi direct câștigătoare. Kazaha a înregistrat 3 ași, 5 duble greșeli, doar 11 ”winners” și 17 erori neforțate (13 pentru Serena).

Serena Williams, care are în palmares șase titluri la US Open, s-a oprit anul trecut în semifinale, la fel ca și Simona Halep, ambele învinse de italience, americanca de Roberta Vinci, iar românca de Flavia Pennetta.

Serena, care a jucat finale anul acesta la Australian Open și Roland Garros și a câștigat titlul la Wimbledon, o conduce pe Simona Halep cu 7-1 la meciurile directe, singurul succes al reprezentantei noastre venind în 2014, la Turneul Campioanelor, în faza grupelor, cu un neverosimil 6-0, 6-2.

Anul acesta cele două s-au înfruntat în sferturi la Indian Wells, Serena impunându-se cu 6-4, 6-3. Serena este în mare formă la US Open, unde nu a pierdut maximum trei ghemuri pe set în cele patru tururi de până acum, dar fără a întâlni adversare de marcă (Ekaterina Makarova, Vania King, Johanna Larsson, Iaroslava Șvedova). Halep a trecut de Kristen Flipkens, Lucie Safarova, Timea Babos și Carla Suarez Navarro, cedând un singur set, în fața unguroaicei Babos.

În sferturi s-a calificat și Karolina Pliskova (Cehia), cap de serie numărul zece, care a dispus de sora mai mare a Serenei, Venus Williams (36 ani), a șasea favorită, cu 4-6, 6-4, 7-6 (3), după un final dramatic, în care ambele jucătoare au salvat mingi de meci.

Pentru Pliskova este primul sfert de finală la un turneu de Mare Șlem, urmând să o înfrunte pe câștigătoarea dintre poloneza Agnieszka Radwanska, numărul 4 WTA, și croata Ana Konjuh (92 WTA).

Venus viza un al 14-lea său sfert de finală al US Open în 18 participări, precum și o posibilă semifinală cu sora sa Serena.