Prima ediție a „Sprint with the Stars” România, organizată la inițiativa lui David Popovici, a fost un mare succes
Nu mai puțin de 663 de sportivi din 13 țări s-au înscris în competiție la 1639 de probe, iar toate cele peste 1200 de bilete puse în vânzare s-au epuizat în timp record. Logistica evenimentului de la Otopeni a necesitat aproximativ 3 luni de pregătiri și peste 300 de experți direct implicați, la care se adaugă 34 de arbitri, peste 60 de jurnaliști acreditați, o echipă de transmisiune TV în direct de 40 de specialiști, 24 de security și 80 de voluntari.
Adus în premieră în România, la inițiativa lui David Popovici, „Sprint with the Stars” este un eveniment inovator în cadrul căruia înotătorii amatori au oportunitatea de a concura alături de unii dintre cei mai buni sportivi din lume. Prezența acestor campioni în România confirmă poziționarea Sprint With The Stars ca un eveniment de referință și ca o platformă care inspiră generațiile viitoare de sportivi. Această primă ediție a setat un nou etalon în materie de organizare a unui eveniment sportiv în România și a oferit, cu suportul tuturor celor implicați, experiențe memorabile și povești care merită spuse mai departe.
„Mi-am dorit foarte mult să organizăm acest eveniment în România, pentru că am simțit cât de important ar fi pentru tineri să aibă o astfel de experiență și, totodată, pentru că este un excelent mijloc de a promova înotul dar și sportul, în general. A fost un succes, arena a fost plină, atmosfera fantastică, logistica excelentă, iar spectatorii, partenerii, concurenții și campionii prezenți au fost incredibili. Mulțumesc tuturor!”, a declarat campionul olimpic David Popovici. Întrebat ce mesaj transmite sutelor de copii și tineri înscriși în curse, David a spus: „Nu vă luați prea în serios, păstrați-vă bucuria! Fiți cât de nerealiști doriți! Alegeți să credeți în voi!”.
Edward Baxter, directorul general al Sprint with the Stars, a dezvăluit calea prin care acest eveniment de succes a putut fi organizat și în România. „Când David a concurat la ediția noastră de la Londra, în 2023, a refuzat fee-ul de prezență și, în schimb, ne-a lansat propunerea ca această inițiativă să ajungă și în România. Alături de o echipă incredibilă, am reușit să facem asta în timp record”.
Triplul campion olimpic Adam Peaty a fost, alături de David Popovici, cel mai important punct de atracție al Sprint with the Stars România. „Este greu să rezumi într-un singur mesaj o carieră de 21 de ani în sport, totuși vreau să împărtășesc faptul că, dincolo de a fi sportivi, la sfârșitul zilei, ceea ce contează este cine suntem ca oameni și ce reușim să facem în acest sens. Ceea ce contează cu adevărat este cine suntem dincolo de linia de sosire și de toate luminile îndreptate asupra noastră”, le-a transmis Adam Peaty copiilor veniți din toată țara, dar și de peste hotare, să se ia la întrecere cu campionii olimpici, mondiali și europeni.
Lista sportivilor vedetă care au concurat în arena de la Otopeni i-a inclus pe: David Popovici (România) – campion olimpic și cvadruplu campion mondial, Adam Peaty (Marea Britanie) – triplu campion olimpic și multiplu campion mondial, Diogo Ribeiro (Portugalia) – multiplu campion mondial, Angelina Köhler (Germania) – campioană mondială, Apostolos Christou (Grecia) – medaliat olimpic și multiplu campion european, Lauren Cox (Marea Britanie) – medaliată cu bronz la Campionatele Mondiale, Veera Kivirinta (Finlanda) – vicecampioană europeană. Din păcate, o accidentare de ultim moment a făcut imposibilă participarea multiplei campioane mondiale și europeane, Roos Vanotterdijk (Olanda).
Evenimentul Sprint With The Stars România a fost susținut de parteneri care împărtășesc misiunea noastră de a promova înotul și de a crea experiențe memorabile: Raiffeisen Bank, eMAG, Orange România, Dorna, Kaufland, SunWawe Pharma, Porsche România, Hotel Union Plaza, Prime Batteries Technology, Green Communication Consulting, Seratel, Federația Română de Natație și Pentatlon Modern, Primăria Otopeni și Consiliul Local Otopeni, Klarmedia dar și de o serie de parteneri media în frunte cu Televiziunea Română, Grupul Ringier & Libertatea, Kiss FM, Magic FM, Rock FM.