A murit marele campion de sumo, Akebono!

A murit Akebono, primul mare campion de sumo venit din afara Japoniei. Uriașul de 203 cm și 233 kg avea 54 de ani.

Akebono, primul mare campion de sumo nascut in strainatate, a murit la varsta de 54 de ani.  Câștigător a 11 campionate – al zecelea cel mai mare număr de campionate din istoria modernă a sumo-ului – Akebono era impunător din punct de vedere fizic, având 203 centimetri și 233 de kilograme, potrivit Reuters.

Stilul său de luptă se baza pe gabaritul său imens pentru a-și împinge dușmanii în afara ringului.

Născut Chad George Ha’aheo Rowan în Hawaii, Akebono a fost un jucător de baschet din campionatul universitar care a fost recrutat de șeful unui stabiliment japonez de sumo, care era de asemenea hawaiian.

A intrat în lumea sumo-ului în 1988 și a ajuns la cel mai înalt rang al acestuia, cel de yokozuna, în ianuarie 1993, devenind al 64-lea yokozuna al sumo-ului modern. Ulterior, a devenit cetățean japonez, luând numele de Taro Akebono.

În calitate de străin, Akebono a călcat pe urmele lui Konishiki, de asemenea din Hawaii, și l-a avut drept coleg și pe Musashimaru, originar din Samoa Americană.

„De-a lungul celor 35 de ani petrecuți în Japonia, Akebono a întărit legăturile culturale dintre Statele Unite și patria sa adoptivă, unindu-ne pe toți prin sport”, a scris ambasadorul american Rahm Emanuel pe X.